影片根据Solomon Northup在1853年所著传记小说《黑奴十二年》(Twelve Years a Slave)改编。该作来自Solomon Northup亲身经历,他本是一个生活在纽约的自由的黑人,受过教育且已婚。随后遇到两个人,他们许诺在华盛顿帮他找一份工作,当Northup到了华盛顿才发现自己被诱拐绑架了,从此开始了他的奴隶生涯。经历多年磨难才依靠一个好心的加拿大人帮忙送信回家,经过一场诉讼,他重获自由。
伊丽莎白·班克斯,刘易斯·普尔曼,内森·菲利安,MJ·罗德里格斯,约翰·比灵斯列,米达宁·拉希米,Georgia Leva,路易斯·赫拉尔多·门德斯,Mike Ferguson,梦露·克莱恩,贾森·曼努尔·奥拉扎巴尔,劳伦·玛丽·金,露西·巴雷特,Talia Asseraf,Jesse Saler,Scott Manuel Johnson